Jourdan et le loup


Il était une fois un jeune ouvrier qui s’appelait Jourdan.


Ce matin-là Jourdan décida qu’il en avait assez. Assez d’être mal nourri, assez de se lever avec les poules et de se coucher avec le soleil, assez des mauvais traitements et des coups du fermier de Beauvoisin où ses parents l’avaient placé comme valet ! Il fit son maigre baluchon, et s’en fut en direction de Saint-Gilles. Il marchait depuis peu quand, en traversant le bois de la vieille, il entendit des appels provenant d’une fosse creusée en bordure du chemin, et il vit... Un loup !


- Tire-moi de là, petit homme, et je te promets la vie sauve !


- La vie sauve ? Si je te laisse dans ta fosse, j’au­rai de toute manière, sans risque, la vie sauve !


- Tu auras la vie sauve... Et je te dirai aussi où se trouve caché un trésor. Je suis un loup, pour moi l’or, l’argent, les pierres précieuses non pas plus de valeur que les pignes de pin, le bois mort et les cailloux du chemin...          


- Dans ce cas, la cause est entendue. Je vais te libérer !


Jourdan trouva la branche qui convenait. Il la fit descendre dans la fosse. En un rien de temps le loup fut dehors.


- Je te l’ai dit. je suis un loup, pour moi l’or, l’argent, les pierres précieuses non pas plus de valeur que les pignes de pin, le bois mort et les cailloux du chemin... le trésor est là-bas, sous les racines du noisetier, à côté du sorbier...


- Merci !


- Oh de rien ! J’ai faim, alors je vais te manger !


- Mais tu m’avais promis...


- La vie sauve ? Pourquoi devrais-je respecter la parole donnée à un humain, alors que chacun sait que nous ne pouvons, nous autres animaux, compter sur votre reconnaissance ?


- Tu exagères !


- Ah oui ? Et bien si un seul des trois prochains qui passeront sur ce chemin vous trouve une qualité, je te ferai grâce. Autrement, je te mangerai !


Le premier à se présenter fut un vieux chien.


- Confiance en eux ? Quand j’étais plus jeune, j’étais quelqu’un d’important. Le maître me donnait à garder le troupeau, je veillais la nuit sur la maison, il m’emmenait chasser. Maintenant que je suis vieux, rhumatisant et aux trois-quarts sourd, on juge que je ne mérite pas les quelques croûtons de vieux pain qu’on me jette à manger. Un jour prochain, on me tuera, d’un coup de fusil !


Le loup regarda Jourdan.


- Ah, ah, je vais te manger !


Le second à se présenter fut un vieux chat.


- Confiance en eux ? Quand j’étais plus jeune, on me disait gentil. La maîtresse me donnait du lait, je chassais les souris, je ronronnais quand on me caressait. Maintenant que je suis vieux, à moitié aveugle et que je perds mes poils, on juge que je ne mérite plus ni une soucoupe de lait, ni la moindre caresse. Un jour prochain, on me noiera !


Le loup regarda Jourdan.


- Ah, ah, je vais te manger !


Le troisième à se présenter fut un vieil âne, un âne que Jourdan connaissait bien. Plus d’une fois, il avait partagé avec lui son quignon du pain !


- C’est que, dit l’âne, je voudrais comprendre de quoi il s’agit. Toi, le loup, où te trouvais-tu ?


- Là-bas, près de l’arbousier !


- Alors, allons-y !


Une fois rendu, l’âne demanda au loup.


- Où ça, plus précisément ?


- Eh bien, dans cette fosse!


- Alors, descends-y !


À peine le loup dans la fosse, Jourdan remonta prestement la branche. Il déterra le trésor du loup. Il revint chez le fermier.


- D’où viens-tu, fainéant ?


- Du chemin de Saint-Gilles, où j’ai aidé un loup à sortir d’une fosse... En remerciement il m’a offert un trésor. Le sot est retombé dans la fosse...


Le maître de Jourdan se fit expliquer où était la fosse, il y courut, il délivra le loup. À peine sortie, sans donner le temps au fermier de placer le moindre mot, la bête l’avala tout cru !